C’è qualcosa di radicalmente semplice — e al tempo stesso straordinariamente complesso — nell’idea di rendere visibile ciò che per definizione non si vede. È questa la sfida che Mandalaki Studio, collettivo milanese di design sperimentale, raccoglie con BREATH. Architecture of Lightness, installazione site-specific ospitata da Volvo Studio Milano dal 17 al 26 aprile 2026, in concomitanza con Milano Art Week e Milano Design Week.
Il progetto, a cura di Rischa Paterlini e realizzato in collaborazione con Viasaterna – Arte Contemporanea, prende corpo nello spazio culturale di Porta Nuova attraverso una membrana sospesa e ultrasottile che reagisce ai flussi d’aria, generando onde e ombre in continua trasformazione. L’aria — invisibile per eccellenza — diventa così materia percepibile, protagonista di un’esperienza immersiva che invita a rallentare, osservare, respirare.
Un sistema aperto tra controllo e imprevedibilità
«La prima parola è stata movimento», racconta Enrico De Lotto, co-fondatore di Mandalaki Studio. «Stavamo lavorando con Volvo quindi, inevitabilmente, il pensiero è andato al dinamismo. Ho immaginato una scultura che potesse evocare il movimento dell’aria pura. La luce interviene in un secondo momento, trasformando radicalmente l’esperienza: non illumina semplicemente, plasma il movimento.»
La scultura si comporta come un sistema aperto, in cui progetto e naturalezza convivono senza prevalere l’uno sull’altra: reagisce alle condizioni ambientali generando configurazioni sempre diverse, rendendo visibile quell’equilibrio sottile tra ciò che è progettato e ciò che semplicemente accade. Al mattino l’installazione appare eterea e impalpabile; al tramonto e nelle ore serali, un sistema luminoso progettato ad hoc ne rivela la struttura più profonda, esaltando forme e ombre in un paesaggio che non si ripete mai. Anche dall’esterno, attraverso le vetrine dello Studio, l’opera emergerà come presenza luminosa nel tessuto urbano di Porta Nuova.
Il suono come estensione sensibile
A completare l’esperienza è In/Out, composizione originale di Luca Longobardi — pianista e compositore che muove tra elettronica e musica classica — concepita come «estensione sensibile» di BREATH. Il suono nasce dall’aria stessa: dal respiro meccanico delle ventole che attivano il tessuto, trasformato in materia acustica e rielaborato all’interno di una struttura generativa. Il risultato è un paesaggio sonoro che amplifica la percezione dello spazio senza sovrastare l’installazione visiva, in un equilibrio calibrato con attenzione.
Il contesto: Orizzonti Sensoriali
BREATH si inscrive nel tema curatoriale 2026 di Volvo Studio Milano, Orizzonti Sensoriali, che indaga la percezione come strumento di relazione tra l’essere umano e il mondo circostante. «Volevamo porre l’accento su come il nostro orizzonte sensoriale può essere ampliato, trasformando l’innovazione tecnologica in uno strumento di osservazione», spiega Chiara Angeli, Direttore Commerciale di Volvo Car Italia e responsabile delle attività dello Studio. Un filo che si lega anche al lancio della nuova EX60, vettura in cui Volvo ha traslato la propria visione sensoriale in dotazioni tecnologiche pensate come estensione naturale dell’esperienza umana.
Il progetto si estende inoltre agli spazi di lavoro interni dello Studio, dove fotografie inedite realizzate in alta quota — immagini che hanno ispirato la scultura — trasformano l’ambiente in un percorso unitario tra installazione, luce e paesaggio. Questa sezione resterà visitabile fino al 3 ottobre 2026.
L’inaugurazione
L’apertura al pubblico è prevista per venerdì 17 aprile alle ore 19.00, alla presenza di Mandalaki Studio, della curatrice Rischa Paterlini e del team di Viasaterna. Alle 21.00, Luca Longobardi eseguirà dal vivo In/Out, accompagnando l’opera con la propria performance. L’ingresso è su registrazione al sito volvocars.com/eventi/breath.
BREATH. Architecture of Lightness sarà visitabile fino al 26 aprile, tutti i giorni dalle 10.30 alle 19.00.
Volvo Studio Milano | Viale della Liberazione ang. Via Melchiorre Gioia | @volvostudiomilano | volvocars.com/volvostudiomilano
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